Toyota legt sich mit ABC an

Zwischen Toyota und dem mächtigen US-Fernsehsender ABC bahnt sich ein medialer Krieg an. Der Sender hatte im Februar einen Bericht gesendet, in dem Professor David W. Gilbert von der Southern Illinois University das elektronische Gaspedal eines Toyota Avalon manipuliert hatte. Mittels einer komplexen Versuchsanordnung gelang es, das Auto plötzlich beschleunigen zu lassen. Der Beitrag wurde mit dramatischen Szenen hinterlegt. Einen Tag später berichtete Gilbert vor dem amerikanischen Kongreß über die angebliche Fehlkonstruktion.   Toyota hat die Gilbertsche Versuchsanordnung nun vom Forschungsinstitut Exponent Inc. nachstellen lassen. Dabei hat sich bestätigt, dass die Manipulation eine spontane Beschleunigung des Motors bis zur Höchstdrehzahl bewirkt, ohne dass dabei eine Fehlermeldung gespeichert wird. Exponent Inc. hat den Versuch anschließend bei einem Mercedes E 350, einem BMW 325i, einem Honda Accord, einem Subaru Impreza und einem Chrysler Crossfire nachstellen lassen. Das Resultat war jeweils identisch: spontanes Hochdrehen ohne anschließende Fehlermeldung. Nach Aussage der Experten ist es ausgeschlossen, dass ein ähnlicher Fehler unter realen Umständen auftreten kann.   Gilbert wird von den Sicherheitsadvokaten der Firma Safety Research & Strategies bezahlt, die sich darauf spezialisiert haben, potentiellen Klägern und ihren Anwälten Argumentationshilfe zu beschaffen. Das Institut legt Wert auf die Feststellung, dass nicht jeder Elektronikfehler protokolliert werde.   Das ungewollte Beschleunigen von Automobilen ist bisher ein rein amerikanisches Phänomen. In keinem anderen Land trat der von den dortigen Behörden untersuchte Effekt bei irgendeinem Modell auf. In den USA hatte dagegen bereits in den achtziger Jahren Audi mit ähnlichen Phänomenen zu kämpfen. Damals sorgten Fernsehberichte über ungewollt beschleunigende Audi-Modelle für einen nachhaltigen Absturz der Verkaufszahlen. 1992 wurde GM Opfer einer ähnlichen Kampagne: Mit manipulierten Fahrzeugen wurde versucht, ein erhöhtes Explosionsrisiko nachzuweisen. Für die Filmaufnahmen verwendeten die NBC-Reporter ferngesteuerten Sprengstoff.   "Toyota glaubt, dass Kongreß und Öffentlichkeit durch Professor Gilbert und die Dramatisierung durch ABC News irregeführt worden sind", teilt der japanische Hersteller nun mit. Man hege gravierende Bedenken bezüglich Methodologie und Glaubwürdigkeit dieser Zurschaustellung angeblich ungewollter Beschleunigung. ABC mußte bereits einen Video-Beitrag modifizieren. Beendet ist die Diskussion damit nicht. SP-X/ole   (2.562 Zeichen mit Leerzeichen)

SP-X/Torrance, Kalifornien. Zwischen Toyota und dem mächtigen US-Fernsehsender ABC bahnt sich ein medialer Krieg an. Der Sender hatte im Februar einen Bericht gesendet, in dem Professor David W. Gilbert von der Southern Illinois University das elektronische Gaspedal eines Toyota Avalon manipuliert hatte.